即使在电压等级高达500kV的输电线路周围，也很少有人能直接感受到电场的存在。但是，在输电线路下方超过5kV/m的电场环境中，当人体皮肤触及场中带不同感应电位的金属物体时，确实会感受到接触电流甚至火花放电的刺痛感。这种因人与导电物体间的电荷转移，产生流过人体的稳态电流；以及在电场足够强的条件下，碰触金属物体瞬间可能觉察到的火花放电（国内也有称为“暂态电击”）的现象称为低频电场的“间接耦合效应”（或称“非直接耦合效应”）。从70年代开始，该现象早已引起国内外的普遍关注，并进行了包括志愿者人体接触感应试验在内的大量研究。

ICNIRP导则及IEEE标准在按交流电场在人体中感应电流（或电场）的直接效应，制订了旨在防止生物学“有害直接影响”的最大允许曝露限值的同时，均详细分析并提出了在连续正弦波条件下通过间接耦合产生的接触电流最大允许限值以及防止不愉快的火花放电的措施建议。

邻近高压输电线路的电场环境中的间接耦合效应包括以下两种情况：

（1）处在电场中，人体因电场耦合感应电荷。此时，当人触及接地的金属物体（例如接地的金属栏杆）时，电荷从人体释放，形成流经人体的接触电流或接触瞬间的放电现象；

（2）人体碰触在电场中的带有感应电荷的金属物体（大至汽车、小至雨伞、金属天线支架等），当这些金属物体对地是绝缘时，因碰触致使积累在物体上的感应电荷通过人体释放，形成接触电流或放电现象。

信息来源：《输变电设施的电场、磁场及其环境影响》 中国电力出版社